Warnabiru.com – Ketika konflik gajah dan manusia terus dilaporkan di Sumatra di tengah, seorang pakar menyarankan bahwa menanam tanaman yang tepat dapat mencegah konflik tersebut. Penggundulan hutan besar-besaran telah mendorong spesies yang terancam punah tersebut pindah ke perkebunan dan pemukiman manusia untuk mencari makanan.
Wahdi Azmi, direktur Unit Respons Konservasi Aceh, yang bertujuan untuk merawat populasi gajah, mengatakan gajah Sumatra tidak mengenal buah kelapa sawit di masa lalu.
“Tetapi sejak hilangnya habitat mereka untuk perkebunan, buah adalah apa yang tersedia bagi mereka dan mereka mau tak mau harus memakannya. Mereka menyerang perkebunan kelapa sawit karena mereka suka memakan buahnya,” katanya dalam sebuah diskusi virtual pada hari Jumat (3/7)
Aceh adalah rumah bagi populasi terbesar gajah Sumatra yang terancam punah. Lebih dari 500 individu dari populasi sekitar 2.500 gajah yang berasal dari Pulau Sumatra tinggal di provinsi tersebut.
Sebagai mamalia darat terbesar yang hidup dalam kelompok ternak, gajah membutuhkan makanan alami yang berlimpah. Oleh karena itu, hewan membutuhkan habitat alami yang luas sebagai daerah jelajahnya.
BACA JUGA: Kasus Demam Berdarah Terus Meningkat di Beberapa Daerah
Wahdi mengatakan orang harus belajar dari sejarah Kesultanan Aceh, yang memperoleh kekayaan dari ekspor lada dan pala dan pada saat yang sama, memelihara hidup berdampingan dengan gajah karena hewan itu tidak memakan tanaman.
“Kami dapat melayani konservasi hewan dan kepentingan ekonomi bersama dengan menumbuhkan tanaman komoditas yang tepat,” katanya.
“Orang-orang di pantai timur Aceh, misalnya, menanam tanaman nilam, yang tidak hanya disukai oleh gajah tetapi juga babi hutan”.
Minyak nilam adalah minyak esensial yang populer dan banyak digunakan dalam industri wewangian. Tidak memiliki pengganti sintetis sehingga ada permintaan tinggi untuk itu, dan Indonesia adalah salah satu produsen utama minyak nilam.
Selain nilam, tanaman lain yang direkomendasikan adalah jeruk, limau, lemon dan cengkeh.
“Semoga lebih banyak orang mau menanam komoditas ini, tetapi tentu saja, masing-masing masyarakat memiliki preferensi yang berbeda. Komoditas harus sesuai dengan kebutuhan masyarakat,” kata Wahdi.
Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam mengubah status populasi gajah Sumatera dari “hampir punah” menjadi “sangat terancam punah” karena hampir 70 persen dari habitatnya telah hancur dalam 25 tahun terakhir yang menyebabkan konflik manusia-gajah dan hilangnya lebih banyak lagi gajah. dari setengah populasi gajah dalam satu generasi.
Badan Konservasi Sumber Daya Alam Aceh (BKSDA) mencatat 170 konflik antara manusia dan gajah dari 2012 hingga 2017, di mana 54 gajah mati dan 19 orang terluka.
World Wildlife Fund (WWF) Indonesia mengatakan konversi lahan besar-besaran di seluruh pulau sejak 1980-an telah mengubah daerah berhutan, yang merupakan habitat alami gajah Sumatera, menjadi perkebunan dan daerah pemukiman.
Gajah-gajah itu, yang kehilangan tempat tinggalnya, kadang-kadang memasuki daerah-daerah yang ditransformasi untuk mencari makanan. Manusia, yang kesal dengan kehadiran mereka, melakukan segala yang mereka bisa untuk menyingkirkan hewan-hewan dari harta benda mereka.
BACA JUGA: Efek COVID-19, Garuda Indonesia Rugi $120 Juta di Kuartal Pertama
Tahun lalu, dua petani tewas dalam dua insiden terpisah setelah mencoba mengusir kawanan gajah dari perkebunan mereka di Lampung. Insiden pertama terjadi di hutan Talang Marno pada bulan Juli, ketika seorang kawanan menyerang seorang pria berusia 70 tahun di dekat gubuknya. Yang kedua terjadi pada bulan Agustus di hutan Pemerihan, di mana seorang wanita berusia 60 tahun menjadi korban.
Tetapi lebih banyak gajah yang mati daripada manusia, menurut WWF Indonesia. Setidaknya tiga mamalia raksasa dilaporkan tewas di Aceh, Jambi dan Lampung tahun lalu dalam konflik dengan manusia. Tujuh terbunuh pada 2017 dan 13 pada 2016.
“Warga mencoba untuk menyingkirkan gajah dengan cara yang sangat, sangat brutal,” kata Chik Rini, seorang petugas komunikasi WWF Indonesia. Dia menambahkan bahwa beberapa petani dan penduduk desa bahkan membunuh hewan-hewan yang terancam punah dengan racun atau jerat.